Οι Ρώσοι αθλητές και αξιωματούχοι που έχουν αποκλειστεί από διεθνείς διοργανώσεις λόγω του πολέμου στην Ουκρανία προστατεύονται αντί να τιμωρούνται, δήλωσε την Παρασκευή ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Τόμας Μπαχ.
Οι περισσότεροι αθλητικοί φορείς ακολούθησαν τις οδηγίες της ΔΟΕ που δόθηκε στις 28 Φεβρουαρίου, τέσσερις ημέρες μετά την έναρξη της εισβολής της στη Ρωσία, αποκλείοντας ομάδες και αθλητές από τους διεθνείς αγώνες . Στο ποδόσφαιρο, οι ρωσικές ομάδες απομακρύνθηκαν από τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανδρών και γυναικών.
Το ρωσικό ποδόσφαιρο αμφισβητεί αυτές τις αποφάσεις όπως και άλλες στο Διαιτητικό Αθλητικό Δικαστήριο και η ομιλία του Μπαχ την Παρασκευή πιθανότατα θα επαναληφθεί από τους δικηγόρους υπεράσπισης σε πολλές εκκρεμείς ακροάσεις.
«Επιτρέψτε μου να τονίσω ξανά ότι πρόκειται για προστατευτικά μέτρα, όχι για κυρώσεις. Μέτρα για την προστασία της ακεραιότητας των αγώνων», είπε ο Μπαχ στα μέλη της ΔΟΕ σε μια διαδικτυακή συνάντηση. «Η ασφάλεια των Ρώσων και Λευκορώσων αθλητών και αξιωματούχων δεν ήταν εγγυημένη λόγω των βαθιών αντιρωσικών και αντι-λεκορωσικών συναισθημάτων σε τόσες πολλές χώρες μετά την εισβολή».
Οι κυρώσεις θα πρέπει να ισχύουν μόνο για «αυτούς που είναι υπεύθυνοι για κάτι», είπε ο Μπαχ, εξηγώντας γιατί η ΔΟΕ απέσυρε την τιμή του Ολυμπιακού Τάγματος από Ρώσους αξιωματούχους, αν και δεν είπε το όνομα του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.
Η σοβαρότητα της αντίδρασης στη Ρωσία και τη Λευκορωσία έχει προκαλέσει ερωτήματα, συμπεριλαμβανομένης της FIFA, για το γιατί άλλες χώρες που διεξήγαγαν πολέμους και ακόμη και γενοκτονίες δεν είχαν αντιμετωπίσει προηγουμένως την ίδια απομόνωση.
«Ο πόλεμος στην Ουκρανία είναι διαφορετικός γιατί είναι μια κατάφωρη παραβίαση της Ολυμπιακής εκεχειρίας», είπε ο Μπαχ για τη σύγχρονη αναβίωση μιας αρχαίας παράδοσης για παύση των εχθροπραξιών και παροχή ασφαλούς διέλευσης στους αθλητές πριν και μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Εβδομάδες πριν από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Πεκίνο τον Φεβρουάριο, τα κράτη μέλη των Ηνωμένων Εθνών, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, ενέκριναν ένα έγγραφο εκεχειρίας που θα διαρκούσε μέχρι τα μέσα Μαρτίου, μετά τους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Πούτιν ήταν στο Πεκίνο για την τελετή έναρξης, όταν η Ρωσία είχε ήδη τοποθετήσει χιλιάδες στρατιώτες κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία. Η παραβίαση της εκεχειρίας από τη Ρωσία ήταν η τρίτη της σε 14 χρόνια. Υπήρξε μια στρατιωτική σύγκρουση με τη γειτονική Γεωργία την παραμονή των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου το 2008 και η χώρα προσάρτησε το ουκρανικό έδαφος στην Κριμαία αμέσως μετά τη φιλοξενία των Χειμερινών Αγώνων του 2014 στο Σότσι.
Ο Μπαχ δικαιολόγησε επίσης την αντίδραση στην απαγόρευση των Ρώσων αθλητών λέγοντας ότι «οι μακροπρόθεσμες πολιτικές, κοινωνικές και οικονομικές συνέπειες του πολέμου τον καθιστούν σημείο καμπής στην παγκόσμια ιστορία».
Ο Μπαχ απομακρύνθηκε από τον Πούτιν, με τον οποίο ήταν δημόσια κοντά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σότσι. Αυτοί οι Χειμερινοί Αγώνες στιγματίστηκαν από ένα κρατικό πρόγραμμα ντόπινγκ στη Ρωσία.
«Η σχέση (της ΔΟΕ) με τη ρωσική πολιτική ηγεσία έχει επιδεινωθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια», είπε ο Μπαχ, επικαλούμενος το σκάνδαλο ντόπινγκ, τις επιθέσεις στον κυβερνοχώρο από Ρώσους χάκερ και «ακόμα και τις προσωπικές απειλές σε άτομα», τις οποίες δεν διευκρίνισε.