Στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, το Euro 2004 θα μείνει για πάντα χαραγμένο ως το τουρνουά στο οποίο η Ελλάδα, κόντρα σε κάθε προσδοκία, στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης. Αυτή η ανεπανάληπτη επιτυχία σηματοδότησε μια καμπή στην ιστορία του ποδοσφαίρου, αποδεικνύοντας πως με πειθαρχία, στρατηγική και ομαδικό πνεύμα, ακόμη και οι ομάδες που δεν θεωρούνται φαβορί μπορούν να φτάσουν στην κορυφή.
Η πορεία προς τη δόξα: Euro 2004
Πριν το 2004, η Ελλάδα δεν είχε σημαντική παρουσία σε διεθνές επίπεδο. Η μοναδική της συμμετοχή σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ήταν το 1980, ενώ στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 είχε αποκλειστεί χωρίς να πετύχει ούτε ένα γκολ. Ωστόσο, υπό την καθοδήγηση του Γερμανού τεχνικού Ότο Ρεχάγκελ, η εθνική ομάδα ξεκίνησε μια ανοδική πορεία που κορυφώθηκε με την πρόκριση στο Euro 2004, που διεξήχθη στην Πορτογαλία.
Στον Όμιλο Α μαζί με την Πορτογαλία, την Ισπανία και τη Ρωσία, η Ελλάδα θεωρούνταν το αουτσάιντερ. Στην πρεμιέρα όμως, στις 12 Ιουνίου, νίκησε την Πορτογαλία με 2-1 χάρη στα γκολ των Καραγκούνη και Μπασινά (πέναλτι). Ήταν η αρχή μιας ιστορικής πορείας.
Στη δεύτερη αγωνιστική, απέναντι στην Ισπανία, η Ελλάδα πήρε ισοπαλία 1-1 με γκολ του Χαριστέα, εξασφαλίζοντας σημαντικό βαθμό. Αν και ηττήθηκε 2-1 από τη Ρωσία στον τελευταίο αγώνα του ομίλου, προκρίθηκε στα προημιτελικά λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων από την Ισπανία.
Στους «8», αντιμετώπισε τη Γαλλία, κάτοχο του τίτλου. Με εξαιρετική αμυντική τακτική και γκολ του Χαριστέα στο 65′, η Ελλάδα προκάλεσε σοκ στον ποδοσφαιρικό κόσμο. Στον ημιτελικό, η αντίπαλος ήταν η εντυπωσιακή Τσεχία. Το παιχνίδι κρίθηκε στην παράταση με το “ασημένιο γκολ” του Ντέλλα, οδηγώντας την Ελλάδα στον τελικό.
Στις 4 Ιουλίου, στο Estádio da Luz της Λισαβόνας, η Ελλάδα αντιμετώπισε ξανά την Πορτογαλία. Με δυναμική άμυνα και απόλυτη συγκέντρωση, κατάφερε να επικρατήσει 1-0 με κεφαλιά του Χαριστέα, κατακτώντας το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και γράφοντας ιστορία.
Προκριματικά Μουντιάλ 2026: μια νέα πρόκληση
Μετά τη δόξα του 2004, η Ελλάδα έχει γνωρίσει περιόδους επιτυχιών αλλά και απογοητεύσεων. Πλέον, το βλέμμα είναι στραμμένο στα προκριματικά για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, που θα φιλοξενηθεί σε Καναδά, ΗΠΑ και Μεξικό.
Η διαδικασία περιλαμβάνει 12 προκριματικούς ομίλους. Οι πρώτες ομάδες κάθε ομίλου προκρίνονται απευθείας, ενώ οι υπόλοιπες θέσεις θα κριθούν μέσω μπαράζ.
Η Ελλάδα τοποθετήθηκε στον Όμιλο C, μαζί με τη Σκωτία, τη Λευκορωσία και την ηττημένη του μπαράζ Nations League μεταξύ Πορτογαλίας και Δανίας. Η πρεμιέρα της Εθνικής θα γίνει στις 5 Σεπτεμβρίου 2025 εντός έδρας απέναντι στη Λευκορωσία.
Πρόκειται για έναν ανταγωνιστικό όμιλο, με τη Σκωτία να παρουσιάζεται βελτιωμένη τα τελευταία χρόνια, ενώ Πορτογαλία και Δανία διαθέτουν υψηλό επίπεδο ποιότητας. Η Ελλάδα θα πρέπει να επιδείξει σταθερότητα, πειθαρχία και αποφασιστικότητα για να επιστρέψει σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, κάτι που έχει να συμβεί από το 2014.
Για όσους επιθυμούν να στηρίξουν την Ελλάδα ή να στοιχηματίσουν στις αναμετρήσεις των προκριματικών του Μουντιάλ 2026, οι καλύτερες αποδόσεις μπορούν να βρεθούν στο NetBet.gr. Η πλατφόρμα προσφέρει πληθώρα επιλογών για όλα τα παιχνίδια, με ειδικές αγορές και ανταγωνιστικά lines.
The post Ο θρύλος του 2004: Το έπος της Εθνικής Ελλάδας και η πορεία προς το Μουντιάλ 2026 appeared first on ZANTETIMES.GR.