Ο τυφώνας προκάλεσε και καταστροφές δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ένα μεγάλο τμήμα των νοτιοανατολικών ΗΠΑ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ τυφώνας Helene, που έχει πλέον εξασθενήσει σε μετατροπικό κυκλώνα, έχει επίσης προκαλέσει καταστροφές δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ένα μεγάλο τμήμα των νοτιοανατολικών ΗΠΑ και άφησε περισσότερα από τρία εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς ρεύμα το Σαββατοκύριακο.
Η Helene “χτύπησε” την περιοχή Big Bend της Φλόριντα ως τυφώνας κατηγορίας 4 αργά την Πέμπτη με ανέμους 140 μίλια την ώρα και στη συνέχεια κινήθηκε γρήγορα μέσω της Τζόρτζια, της Καρολίνας και του Τενεσί, ξεριζώνοντας δέντρα, καταστρέφοντας σπίτια και υπερχειλίζοντας ποτάμια.
Η δυτική Βόρεια Καρολίνα αποκόπηκε ουσιαστικά λόγω κατολισθήσεων και πλημμυρών με αποτέλεσμα να κλείσει ο αυτοκινητόδρομος Interstate 40 και άλλοι δρόμοι. Υπήρξαν εκατοντάδες διασώσεις από το νερό.
Η πιο δραματική έγινε στην αγροτική κομητεία Unicoi στο ανατολικό Τενεσί, όπου δεκάδες ασθενείς και το προσωπικό απομακρύνθηκαν με ελικόπτερο από την οροφή ενός νοσοκομείου που είχε περικυκλωθεί από τα νερά ενός πλημμυρισμένου ποταμού.
Ο κυκλώνας αναμενόταν να πλήξει την κοιλάδα του Τενεσί το Σάββατο και την Κυριακή, ανακοίνωσε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων. Πολλές προειδοποιήσεις για πλημμύρες παρέμειναν σε ισχύ σε τμήματα του Τενεσί και του Οχάιο.
Μεταξύ των τουλάχιστον 44 ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους από την καταιγίδα ήταν τρεις πυροσβέστες, μια γυναίκα και τα μόλις ενός μηνός δίδυμα παιδιά της και μια 89χρονη γυναίκα, το σπίτι της οποίας χτυπήθηκε από πτώση δέντρου. Σύμφωνα με τον απολογισμό του Associated Press, οι θάνατοι σημειώθηκαν στη Φλόριντα, τη Τζόρτζια, τη Βόρεια Καρολίνα, τη Νότια Καρολίνα και τη Βιρτζίνια.
Ανεμοστρόβιλοι έπληξαν ορισμένες περιοχές, συμπεριλαμβανομένου ενός στην κομητεία Νας της Βόρειας Καρολίνας, που τραυμάτισε σοβαρά τέσσερις ανθρώπους.
Ο οίκος Moody’s Analytics δήλωσε ότι αναμένει υλικές ζημιές ύψους 13,5 δισεκατομμυρίων ευρώ έως 23,5 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι προσεύχεται για τους επιζώντες και ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών κατευθύνθηκε στην περιοχή. Η υπηρεσία ανέπτυξε περισσότερους από 1.500 εργαζόμενους και βοήθησαν σε 400 διασώσεις μέχρι αργά το πρωί της Παρασκευής.
Οι αξιωματούχοι παρότρυναν τους ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί να καλέσουν διασώστες και να μην πατούν στα νερά των πλημμυρών, προειδοποιώντας ότι μπορεί να είναι επικίνδυνα λόγω των ηλεκτροφόρων καλωδίων, των λυμάτων, των αιχμηρών αντικειμένων και άλλων συντριμμιών.