Το γραφείο του πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον ανακοίνωσε την Τρίτη ότι ο ίδιος και ο αρχηγός του Υπουργείου Οικονομικών Ρίσι Σουνάκ θα πληρώσουν πρόστιμο στην αστυνομία για παραβίαση των κανονισμών για τον COVID-19 μετά από τις κατηγορίες για κορονοπάρτι σε κυβερνητικά γραφεία.
Η είδηση ήρθε αφότου η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου ανακοίνωσε νωρίτερα την Τρίτη ότι εξέδιδε 30 ακόμη προκηρύξεις κυρώσεων σε σχέση με το σκάνδαλο «partygate», το οποίο έχει εξοργίσει πολλούς στη Βρετανία και έχει δει δεκάδες πολιτικούς και αξιωματούχους να ερευνώνται για ισχυρισμούς ότι η κυβέρνηση παραβίασε το τους περιορισμούς της πανδημίας.
«Ο Πρωθυπουργός και ο Καγκελάριος του Οικονομικού έλαβαν σήμερα ειδοποίηση ότι η Μητροπολιτική αστυνομία σκοπεύει να τους εκδώσει ειδοποιήσεις ποινής», δήλωσε εκπρόσωπος του γραφείου του Τζόνσον. «Δεν έχουμε περισσότερες λεπτομέρειες».
Δεν ήταν σαφές πόσο πρόστιμο επιβλήθηκε στους Johnson και Sunak. Η σύζυγος του Τζόνσον, Κάρι Τζόνσον, είπε επίσης ότι ενημερώθηκε ότι θα της επιβληθεί πρόστιμο, αν και δεν έχει λάβει ακόμη λεπτομέρειες σχετικά με αυτό.
Ο Τζόνσον αρνήθηκε οποιοδήποτε παράπτωμα, αλλά φέρεται να συμμετείχε στις μισές από τις δώδεκα εκδηλώσεις στο γραφείο της Ντάουνινγκ Στριτ και σε άλλα κυβερνητικά κτίρια που ερευνώνται από την αστυνομία.
Η κυβέρνηση του Τζόνσον έχει κλυδωνιστεί από την οργή του κοινού για τις αποκαλύψεις ότι το προσωπικό του διοργάνωσε πάρτι γραφείου «φέρτε το δικό σας ποτό», γιορτές γενεθλίων και «Παρασκευές της ώρας του κρασιού» το 2020 και το 2021, ενώ εκατομμύρια στη Βρετανία απαγορευόταν να συναντηθούν με φίλους και συγγενείς εξαιτίας των περιορισμών της κυβέρνησης για τον COVID-19. Χιλιάδες άνθρωποι πλήρωσαν πρόστιμο μεταξύ 60 λιρών (79 $) και 10.000 λιρών (13.200 $) από την αστυνομία για κοινωνικές συγκεντρώσεις που παραβίασαν τους κανόνες.
Οι αντίπαλοι, και ορισμένα μέλη του κυβερνώντος Συντηρητικού Κόμματος, έχουν πει εδώ και μήνες ότι ο Τζόνσον θα πρέπει να παραιτηθεί εάν του επιβληθεί πρόστιμο για παραβίαση των κανόνων που επέβαλε στην υπόλοιπη χώρα κατά τη διάρκεια της πανδημίας.