Οι εκτιμήσεις περί ανασύνταξης των ρωσικών δυνάμεων με στόχο μια επιχείρηση στα ανατολικά της Ουκρανίας φαίνεται πως αρχίζουν να επιβεβαιωένονται.
Δορυφορικές εικόνες από την Παρασκευή δείχνουν μια αυτοκινητοπομπή 13 χιλιομέτρων με στρατιωτικά οχήματα να κινείται προς την περιοχή του Ντονμπάς μέσω της ουκρανικής πόλης Βελίκι Μπουρλούκ. Δυτικοί στρατιωτικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι οι ρωσικές δυνάμεις έχουν θέσει υπό τον έλεγχό τους μια τοξοειδή περιοχή της ανατολικής Ουκρανίας, από το Χάρκοβο – τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας – στα βόρεια μέχρι τη Χερσώνα στα νότια.
Ο περιφερειάρχης του Χάρκοβο Όλεγκ Σινιεγκούμποφ ανέφερε ότι στην περιοχή το ρωσικό πυροβολικό έχει διενεργήσει 66 επιθέσεις και στην πόλη Ντεργκάτσι δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και αρκετοί τραυματίστηκαν – πληροφορία που δεν επιβεβαιώνεται από ανεξάρτητη πηγή. «Ο ρωσικός στρατός συνεχίζει να ‘πολεμά’ με τον άμαχο πληθυσμό, επειδή δεν έχει καθόλου νίκες στο μέτωπο», είπε ο Σινιεγκούμποφ.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δημοσιοποίησε βίντεο, στο οποίο περιέγραψε εικόνες ρωσικών επιθετικών ελικοπτέρων να πλήττουν μια ουκρανική αυτοκινητοπομπή τεθωρακισμένων οχημάτων και αντιαεροπορικών συστημάτων. Το πρακτορείο ειδήσεσων Interfax μετέδωσε και αυτό, επικαλούμενο ανακοίνωση του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, ότι ουκρανικό κονβόι θωρακισμένων οχημάτων και αντιαεροπορικός οπλισμός καταστράφηκαν από ρωσικά μαχητικά ελικόπτερα.
«Μαχητικά ελικόπτερα KA-52 (…) κατέστρεψαν όπλα και στρατιωτικό εξοπλισμό των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας», μετέδωσε το πρακτορείο, επικαλούμενο την ανακοίνωση του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, στην οποία δεν διευκρινίζεται ούτε ο τόπος ούτε η ώρα κατά την οποία σημειώθηκε η επίθεση.
Προς το παρόν δεν έχει καταστεί δυνατό να σχολιάσουν την είδηση αυτή Ουκρανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι, ενώ το Reuters επισημαίνει επίσης ότι δεν έχει προς το παρόν κατορθώσει να επαληθεύσει την πληροφορία από ανεξάρτητη πηγή.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του γενικού επιτελείου των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων Ολεξάντρ Σπούτουν, «ο εχθρός συνεχίζει να διεξάγει μια πλήρους κλίμακας επίθεση εναντίον της χώρας μας. Προσπαθεί να διασπάσει τις αμυντικές γραμμές στην περιοχή της Ιζιούμ και να πάρει τον πλήρη έλεγχο της Μαριούπολης. Επίσης, οι κατακτητές κάνουν απόπειρες να βελτιώσουν τις τακτικές θέσεις των ταγμάτων τους στην κατεύθυνση της πόλης Μικολάιφ».
Ουκρανοί αξιωματούχοι τονίζουν ότι η Ουκρανία ετοιμάζεται για μια «μεγάλη μάχη» εναντίον των ρωσικών δυνάμεων στα ανατολικά, την ώρα που χιλιάδες αμάχων εγκαταλείπουν τις εστίες τους για να γλιτώσουν από τη ρωσική επίθεση.
Το Κίεβο συμφώνησε την Κυριακή για τη χρήση εννέα ανθρωπιστικών διαδρόμων, προκειμένου να βοηθήσει τους πολίτες να διαφύγουν από το ανατολικό τμήμα, περιλαμβανομένης και της απομάκρυνσης αμάχων από τη Μαριούπολη με ιδιωτικά οχήματα, σύμφωνα με την αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Ιρίνα Βερεστσούκ που διευκρίνισε μέσω Telegram ότι «όλες οι διαδρομές για τους ανθρωπιστικούς διαδρόμους στην περιφέρεια της Λουγκάνσκ θα λειτουργήσουν όσο υπάρχει κατάπαυση του πυρός από τα ρωσικά στρατεύματα κατοχής».
Η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού τονίζει πως η κατάσταση στο έδαφος είναι χειρότερη από ποτέ. Σύμφωνα με τον επικεφαλής του ουκρανικού παραρτήματος Πασκάλ Χαντ, «ο κόσμος φοβάται και είναι ακόμη πιο απελπισμένος. Εδώ είναι το πρόβλημα. Δεν τολμούν να μπουν στο τρένο πλέον κι έτσι φεύγουν με τα αυτοκίνητα. Επιπλέον, είναι δύσκολη η πρόσβαση στα νοσοκομεία. Και όσο μιλάμε, η ΔΕΕΣ από κοινού με τον γερμανικό Ερυθρό Σταυρό προσπαθούμε επίσης να διευκολύνουμε την απομάκρυνση εκείνων που τραυματίστηκαν στα μέτωπα».
Την ίδια ώρα, σε αυτοκινητόδρομο έξω από το Κίεβο, σε αποχετευτικό αγωγό πρατηρίου καυσίμων, κοντά στο χωριό Μπουζόβα που είχε καταληφθεί από τους Ρώσους, ανακαλύφθηκαν, σύμφωνα με δημοσιογράφο του Γαλλικού Πρακτορείου, δύο πτώματα. Το AFP κάνει λόγο για αστυνομικούς και στρατιωτικούς στο σημείο να χρησιμοποιούν βυτιοφόρο για να αντλήσουν νερό από το εσωτερικό. Τα θύματα έμοιαζαν να είναι ντυμένα με πολιτικά ρούχα, όμως κατά τους κατοίκους θα μπορούσαν να είναι και μέλη της πολιτικής άμυνας της περιοχής.
Μια γυναίκα πλησίασε στο σημείο και, αφού κοίταξε στο εσωτερικό, κατέρρευσε λέγοντας «ο γιος μου, ο γιος μου». Υποστήριξε ότι αναγνώρισε το πτώμα από τα παπούτσια.
Η αστυνομία απέκλεισε το σημείο και περιμένει τις μονάδες εξουδετέρωσης ναρκών προτού ανασύρει τις σορούς. Ίχνη αρμάτων μάχης ήταν ορατά πάνω στον δρόμο και κοντά στο πρατήριο βρίσκονταν δύο κατεστραμμένα άρματα μάχης.
Το Σάββατο, τοπικός αξιωματούχος δήλωσε σε ουκρανικό τηλεοπτικό σταθμό πως πτώματα αμάχων είχαν βρεθεί σε τάφρο στο Μπουζόβα. «Κατά τη διάρκεια της κατοχής, υπήρξαν “καυτά σημεία” όπου πολλοί άμαχοι σκοτώθηκαν στον δρόμο Κιέβου-Ζίτομιρ. Κοντά στο χωριό Μρίγια όπου βρίσκεται το ξενοδοχείο-εστιατόριο “Babouchkine Sad”, περίπου δέκα ιδιωτικά αυτοκίνητα πυροβολήθηκαν με ανθρώπους στο εσωτερικό», είπε ο Τάρας Ντίντιτς στο δίκτυο ICTV.
«Κοντά σε ένα πρατήριο καυσίμων στο Μπουζόβα, βρέθηκαν άμαχοι σε μία τάφρο. Ένας άνθρωπος σκοτώθηκε στο Μπουζόβα στη διάρκεια πυρών με άρμα μάχης εναντίον ενός σπιτιού», πρόθεσε ο Ντίντιτς.
Σε πολιτικό επίπεδο, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε πως είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον Γερμανό καγκελάριο Όλαφ Σολτς, με τον οποίο συζήτησε το ενδεχόμενο επιβολής επιπλέον κυρώσεων στη Ρωσία, αλλά και τυχόν επιπλέον αμυντική και οικονομική υποστήριξη προς τη χώρα του.
Εξάλλου, το γραφείο του Ουκρανού προέδρου ανακοίνωσε ότι ο Ζελένσκι είχε τηλεδιάσκεψη με Ουκρανούς αξιωματούχους, κατά την οποία αναπτύχθηκαν οι προτάσεις του Κιέβου σχετικά με ένα έκτο πακέτο κυρώσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά της Ρωσίας.
Το Σάββατο, Ρωσία και Ουκρανία προχώρησαν δε σε ανταλλαγή αιχμαλώτων, σύμφωνα με την επίτροπο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Ρωσικής Ομοσπονδίας Τατιάνα Μοσκάλκοβα, η οποία σημείωσε ότι μεταξύ αυτών που παραδόθηκαν στη Ρωσία περιλαμβάνονταν τέσσερις εργαζόμενοι στην κρατική εταιρεία ατομικής ενέργειας Rosatom, αλλά και στρατιώτες.
«Νωρίς σήμερα το πρωί προσγειώθηκαν στο ρωσικό έδαφος», αναφέρει σε ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης η Μοσκάλκοβα.