«Είναι αποκλιμάκωση και όχι κατάπαυση του πυρός», προειδοποίησε η ρωσική αντιπροσωπεία στον τελευταίο γύρο συνομιλιών για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία που έγινε στην Κωνσταντινούπολη.
Η Μόσχα δεσμεύτηκε να μειώσει τις πολεμικές επιχειρήσεις γύρω από το Κίεβο. Οι Ουκρανοί περιμένουν να δουν την τήρηση της δέσμευσης αυτής στο πεδίο όσο αντιμετωπίζουν την τελευταία ρωσική επίθεση έξω από την πρωτεύουσα.
Οι συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη προκάλεσαν ελπίδα αλλά και σκεπτικισμό. Οι διαπραγματευτές της Ουκρανίας προσφέρθηκαν να υιοθετήσουν ένα ουδέτερο καθεστώς με αντάλλαγμα εγγυήσεις ασφαλείας.
Η δημόσια αντίδραση της Μόσχας ήταν θετική και οι συνομιλίες αναμένεται να επαναληφθούν σήμερα. Κατά το βραδυνό τηλεοπτικό του μήνυμα ο πρόεδρος της Ουκρανίας ήταν προσεκτικός: «Μπορούμε να πούμε ότι οι πληροφορίες που ακούμε από τις διαπραγματεύσεις είναι θετικές, αλλά αυτές οι πληροφορίες δεν πνίγουν τις εκρήξεις των ρωσικών οβίδων».
Οι διαπραγματευτές της Μόσχας παρουσίασαν την δέσμευση για μείωση των επιχειρήσεων κοντά στην πρωτεύουσα ως «χειρονομία καλής θέλησης για την εμπέδωση της «αμοιβαίας εμπιστοσύνης», ωστόσο τα χερσαία στρατεύματα φαίνεται να έχουν βαλτώσει και να έχουν υποστεί μεγάλες απώλειες στην προσπάθειά τους να πάρουν τον έλεγχο του Κιέβου και άλλων πόλεων.
Ο Άντονι Μπλίνκεν που βρίσκεται σε μια επίσκεψη στο Μαρόκο φαίνεται να μην πείθεται για τη ρωσική ειλικρίνεια: «Θα άφηνα στους Ουκρανούς εταίρους μας να πουν εάν υπάρχει πραγματική πρόοδος και εάν η Ρωσία δεσμεύεται ουσιαστικά. Αυτό που μπορώ να πω είναι το εξής: υπάρχει αυτό που λέει η Ρωσία και υπάρχει αυτό που κάνει η Ρωσία».
Το Πεντάγωνο υποστηρίζει ότι εντόπισε μικρό αριθμό ρωσικών χερσαίων δυνάμεων να απομακρύνονται από την περιοχή του Κιέβου, αλλά λέει ότι φαίνεται να πρόκειται για επανατοποθέτηση δυνάμεων και όχι ακόμη πραγματική απόσυρση.