Τα νοικοκυριά στη Βόρεια Ιρλανδία αντιμετωπίζουν τις μεγαλύτερες αυξήσεις στην Ευρώπη για πετρέλαιο θέρμανσης, φυσικό αέριο και ηλεκτρική ενέργεια από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Οι τιμές έχουν αυξηθεί κατά 35% τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες και εκφράζονται φόβοι ότι θα συνεχίσουν την ανοδική πορεία.
Ο συνταξιούχος Κέβιν Μέρφι από την κομητεία Armagh στη Βόρεια Ιρλανδία είναι ανήσυχος.
Κάθε δεύτερη μέρα, ελέγχει τη δεξαμενή πετρελαίου του για να δει τα αποθέματά του καθώς υπολογίζει την κατανάλωση και σκέφτεται πού θα φτάσει ο επόμενος λογαριασμός θέρμανσης.
Χωρίς ανώτατα όρια τιμών σε αυτό το τμήμα του Ηνωμένου Βασιλείου, οι ιδιοκτήτες κατοικιών στο Μπέλφαστ εκφράζουν το θυμό τους.
Οι πολίτες λένε ότι το κόστς ζωής αυξάνεται, τα άτομα με χαμηλότερα εισοδήματα πλήττονται περισσότερο.
Απευθύνουν έκκληση για βοήθεια, ειδικά για τους πιο αδύναμους οικονομικά.
«Υπάρχει μια σειρά από ενέργειες που μπορούν να ληφθούν από το Ουεστμίνστερ αλλά και τοπικά. Έτσι από το Westminster, η εαρινή εκτίμηση για την οικονομία την περασμένη εβδομάδα ήταν αληθινή απογοήτευση. Ο υπουργός των Οικονομικών θα μπορούσε να κάνει διαφορετικές ενέργειες, όπως η κατάργηση της αύξησης των εθνικών ασφαλιστικών εισφορών και επίσης να αυξήσει τις παροχές ανάλογα με τον τρέχοντα ρυθμό πληθωρισμού. Σε τοπικό επίπεδο, έχουμε 300 εκατομμύρια λίρες που δεν μπορούν να διατεθούν επειδή το κόμμα DUP αποχώρησε από την εκτελεστική εξουσία. Θα μπορούσαμε να στοχεύσουμε στη στήριξη των ανθρώπων εδώ στη Βόρεια Ιρλανδία», δηλώνει ο Άντριου Μουιρ, μέλος του τοπικού κοινοβουλίου της Βόρειας Ιρλανδίας.
Ο δημοσιογράφος του euronews, Ken Murray, μεταδίδει: «Ο ρυθμός αύξησης του κόστους οικιακής θέρμανσης πετρελαίου, φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας εδώ στη Βόρεια Ιρλανδία είναι ο υψηλότερος στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ωστόσο, υπάρχει μια επιχειρηματολογία που σχετίζεται με το γεγονός ότι έρχεται η θερινή ώρα και η κατανάλωση θα είναι χαμηλή τους επόμενους μήνες. Εάν δεν γίνει τίποτα για να αντιμετωπιστεί το αυξανόμενο κόστος της ενέργειας, οι οικονομικά ταλαιπωρημένοι πολίτες εδώ στη Βόρεια Ιρλανδία θα πρέπει να πάρουν μερικές δύσκολες αποφάσεις για τον επόμενο χειμώνα».